La Navidad es una fiesta popular que se celebra en diciembre por muchas personas en todo el mundo. La Navidad se conoce desde hace mucho como la celebración del nacimiento de Jesucristo, y la fiesta comenzó a celebrarse a principios del siglo IV. Sin embargo, algunas tradiciones asociadas a la Navidad en realidad se iniciaron dentro de la cultura pagana; la Iglesia las "cristianizó" y les dio otro significado.

No se conoce la fecha exacta del nacimiento de Jesús, ya que la Biblia no especifica las fechas de Su nacimiento o concepción. Sin embargo, por varias razones, la fecha del 25 de diciembre ganó una gran aceptación.

Ya en la época de Cristo, la cultura romana celebraba una fiesta en diciembre: La Saturnalia en honor al dios Saturno se celebraba del 17 al 24 de diciembre aproximadamente. Más tarde, los romanos empezaron a celebrar el Sol Invictus o el "Sol Invicto", relacionado con el solsticio de invierno y celebrado el 25 de diciembre. Cuando Roma finalmente estableció el cristianismo como religión oficial en el siglo IV, la iglesia romana convirtió la Saturnalia y el Sol Invictus en una fiesta cristiana, la Fiesta de la Natividad, para conmemorar el nacimiento de Jesús, con lo que se ofrecía una alternativa positiva a una celebración pagana. Las costumbres pecaminosas y el descontrol asociados a Saturnalia se "limpiaron", y algunas de las prácticas se integraron en la celebración de la Navidad. Los cristianos "redimieron" el 25 de diciembre y lo han celebrado como el nacimiento de Cristo desde el siglo IV.

Teniendo en cuenta la relación que tenía la Navidad con el antiguo calendario pagano, entonces la pregunta es: "Ya que la Navidad comparte una fecha con una fiesta pagana, ¿es aceptable que los cristianos la celebren?" Cabe recordar que la Navidad, la Saturnalia y el Sol Invictus eran fiestas diferentes; nunca fueron las mismas. Además, aunque algunos elementos de las celebraciones navideñas (por ejemplo, las campanas, las velas, el acebo y las decoraciones de Yule) se mencionan en la historia del culto pagano, su uso en la casa no significa de ninguna manera un regreso al paganismo. Los cristianos simplemente celebran la Navidad para recordar el nacimiento de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. Celebrar la Navidad es un asunto de conciencia ( Romanos 14:5).

EL ESPÍRITU SANTO

Muchos cristianos se centran en conocer al Padre y al Hijo, pero a veces se presta poca atención a conocer al Espíritu Santo. Como resultado, hay muchos conceptos erróneos sobre la identidad del Espíritu Santo: que es una fuerza mística, un poder impersonal o un promotor de señales espectaculares.

El Espíritu Santo es la tercera Persona de la Divinidad. Él, al igual que el Padre y el Hijo, es Dios. Como dice el Credo Niceno-Constantinopolitano de 381 d.C., Él es "el Señor y Dador de Vida; que procede del Padre y del Hijo; que con el Padre y el Hijo juntos es adorado y glorificado; que habló por los profetas". Él es Espíritu, es decir, es inmaterial. Y es Santo, es decir, apartado y sin pecado. También sabemos lo siguiente sobre el Espíritu Santo:

El Espíritu Santo es personal

Las Escrituras presentan al Espíritu Santo como una persona divina. Piensa y sabe (1 Corintios 2:10-11). Puede ser contristado (Efesios 4:30). Intercede (Romanos 8:26-27), toma decisiones según Su voluntad (1 Corintios 12:7-11) y consuela y aconseja (Juan 14:16, 26; 15:26). El Espíritu designa a personas concretas para tareas específicas (ver Hechos 13:2; 20:28).

El Espíritu Santo es divino

El hecho de que el Espíritu Santo es Dios se ve claramente en muchos pasajes de las Escrituras. En Hechos 5:3-4, Pedro confronta a Ananías en cuanto a por qué le mintió al Espíritu Santo y le dice: "No has mentido a los hombres sino a Dios". Por lo tanto, mentir al Espíritu Santo es mentir a Dios.

Además, el Espíritu Santo posee las características de Dios. Es omnipresente: "¿Adónde me iré de Tu Espíritu, o adónde huiré de Tu presencia? Si subo a los cielos, allí estás Tú; si en el Seol preparo mi lecho, allí Tú estás" (Salmo 139:7-8). Es omnisciente (1 Corintios 2:10-11). Es eterno (Hebreos 9:14). Y el Espíritu hace cosas que solo Dios puede hacer, como crear (Salmo 104:30), inspirar las Escrituras (2 Pedro 1:21) y revelar "las cosas profundas de Dios" (1 Corintios 2:10).

El Espíritu Santo es tan Dios como el Padre y el Hijo, como se ve en la Gran Comisión. Jesús dijo que los creyentes deben ser bautizados "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo" -las tres Personas de la Divinidad son iguales y comparten un "nombre" (Mateo 28:19). Como Dios, el Espíritu Santo debe ser obedecido, invocado, adorado y digno de confianza.

El Espíritu Santo es activo

La presencia del Espíritu Santo en la vida de un creyente va más allá de las consecuencias. Él mora permanentemente en los creyentes y los sella hasta el día de la redención (Efesios 1:13; 4:30) un ministerio que ha tenido desde el día de Pentecostés en Hechos 2. Asiste a los creyentes en la oración (Judas 1:20) e "intercede ante Dios en favor del pueblo de Dios conforme a la voluntad de Dios" (Romanos 8:26-27). El Espíritu Santo regenera y renueva al creyente (Juan 3:5-8; Tito 3:5). Él bautiza a los creyentes en el Cuerpo de Cristo (Romanos 6:3). El Espíritu llena a los creyentes de "todo gozo y paz" cuando confían en el Señor; el resultado es que los creyentes "abundan en esperanza" (Romanos 15:13).

El Espíritu Santo participa en el proceso de santificación de los creyentes (1 Pedro 1:2). El Espíritu aleja a los creyentes de los deseos de la carne y los conduce a la justicia (Gálatas 5:16-18). Produce frutos que hacen que cada creyente se parezca más a Cristo (Gálatas 5:19-26). Él "llena" a los que se someten a Su control (Efesios 5:18). El Espíritu Santo otorga dones espirituales muy variados (1 Corintios 12:4), cada uno de ellos "para el bien común" (1 Corintios 12:7).

El Espíritu Santo también actúa entre los incrédulos. El Espíritu convence "al mundo de pecado, de justicia y de juicio" (Juan 16:8). El Espíritu da testimonio de Cristo (Juan 15:26) y ayuda en la evangelización. El Espíritu Santo también refrena activamente el pecado y actúa contra "el misterio de la iniquidad" que pretende controlar el mundo. Debido a la influencia del Espíritu Santo en el mundo, la revelación del Anticristo se mantiene a raya (2 Tesalonicenses 2:6-10).

El Espíritu Santo también da a los creyentes sabiduría para entender las cosas espirituales. "Pero Dios nos las reveló por medio del Espíritu, porque el Espíritu todo lo escudriña, aun las profundidades de Dios. Porque entre los hombres, ¿quién conoce los pensamientos de un hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Asimismo, nadie conoce los pensamientos de Dios, sino el Espíritu de Dios" (1 Corintios 2:10-11). Ningún conocimiento humano puede sustituir la enseñanza del Espíritu Santo (1 Corintios 2:11-13).

Ya que el Espíritu Santo es personal, podemos conocerlo y tener comunión con Él; porque es divino, podemos adorarlo y obedecerlo; porque es activo, podemos confiar en Su obra perfecta en nuestras vidas.

PORQUE DEBEMOS IR A LA IGLESIA

La Biblia nos dice que necesitamos asistir a la iglesia para que podamos alabar a Dios con otros creyentes y ser instruidos en Su Palabra para nuestro crecimiento espiritual. La iglesia primitiva “Y perseveraba en la doctrina de los Apostoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones” (Hechos 2:42). Debemos seguir ese ejemplo de devoción, y de las demás cosas. En aquel entonces, no tenían un edificio designado para la iglesia, pero "perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón" (Hechos 2:46). Dondequiera que se lleve a cabo la reunión, los creyentes crecen en el compañerismo con otros creyentes y en la enseñanza de la Palabra de Dios.


La asistencia a la iglesia no es sólo una "buena sugerencia"; es la voluntad de Dios para los creyentes. Hebreos 10:25 dice que no debemos "dejar de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca". Incluso en la iglesia primitiva, algunos estaban cayendo en el mal hábito de no reunirse con otros creyentes. El autor de Hebreos dice que ese no es el camino a seguir. Necesitamos la fortaleza que nos brinda el asistir a la iglesia. Y la llegada del fin de los tiempos nos debe impulsar a ser aún más dedicados en ir a la iglesia.

La iglesia es el lugar donde los creyentes pueden amarse unos a otros (1 Juan 4:12), exhortarse unos a otros (Hebreos 3:13), considerándonos unos a otros para “estimularnos” al amor y a las buenas obras (Hebreos 10:24), servirse unos a otros (Gálatas 5:13), instruirse unos a otros (Romanos 15:14), honrarse unos a otros (Romanos 12:10), ser bondadosos y misericordiosos unos con otros (Efesios 4:32).

Cuando una persona confía en Jesucristo para salvación, es hecha un miembro del Cuerpo de Cristo (1 Corintios 12:27). Para que el cuerpo de la iglesia funcione apropiadamente, todas las “partes del cuerpo” necesitan estar presentes y funcionando (1 Corintios 12:14-20). No es suficiente asistir a una iglesia; debemos estar involucrados en algún tipo de ministerio que ayude a otros, usando los dones espirituales que Dios nos ha dado (Efesios 4:11-13). Ningún creyente alcanzará jamás la plena madurez espiritual sin asistir a la iglesia para usar sus dones y ser animado y exhortado por otros creyentes (1 Corintios 12:21-26).

Por estas y otras razones, la asistencia a la iglesia, la participación y el compañerismo, deben ser actividades regulares en la vida de todo creyente. No es obligatoria la asistencia semanal de los creyentes a la iglesia, pero alguien que ha confiado en Cristo debería tener el deseo de adorar a Dios, ser instruido en Su Palabra, y tener compañerismo con otros creyentes.

Jesús es la piedra angular de la iglesia (1 Pedro 2:6), y nosotros somos "piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo" (1 Pedro 2:5). Como materiales de construcción de la "casa espiritual" de Dios, tenemos naturalmente una conexión entre nosotros, y esa conexión es evidente cada vez que la Iglesia "va a la iglesia".